Thang điểm Fitzpatrick phân da thành 6 loại: trắng nhạt; trắng hồng; mật ong vàng hoặc oliu; nâu vừa phải; nâu sẫm; nâu sẫm đến đen.
Tùy theo từng khu vực địa lý trên thế giới, màu da được hình thành dựa trên nhiều yếu tố: gen, melanin, cách chăm sóc da, các sắc tố da: caroten, mạch máu...
Gen
Màu da của một người chịu ảnh hưởng từ màu da của bố và mẹ. Trẻ sinh ra thường thừa hưởng màu da của bố hoặc mẹ, hoặc pha trộn của các gen quy định màu da khác nhau. Tất nhiên, vẫn có một số màu da do đột biến.
Màu da của con người do nhiều yếu tố quyết định
Melanin
Đây là sắc tố quyết định màu da của mỗi người, được tạo ra từ những tế bào da gọi là melanocytes (tế bào biều bì tạo hắc tố), nằm phân bố ở lớp đáy của thượng bì. Melanocytes có chứa enzyme Tyrosinase.
Melanin được hình thành do tác động của men Tyrosinase và các tác nhân từ môi trường chủ yếu là do tia cực tím trong ánh nắng mặt trời. Ngoài ra sự tạo thành melanin còn chịu ảnh hưởng bởi nội tiết tố và thần kinh. Sắc tố Melanin tồn tại dưới 2 dạng chính: Eumelanin nâu đậm đến đen và Pheomelanin nâu đỏ.
Cách chăm sóc da
Nó ảnh hưởng một phần đến màu sắc da thông qua chế độ dinh dưỡng, nghỉ ngơi, thói quen sử dụng mỹ phẩm, môi trường sống... Da trắng hơn khi biết chăm sóc đúng cách, ít tiếp xúc hoặc tiếp xúc có bảo vệ với ánh nắng mặt trời.
Ngược lại, da bị tác động bởi tia UV, chế độ sinh hoạt không khoa học dẫn đến da sỉn màu, sậm màu, sạm nám, tàn nhang...
Các sắc tố da khác
Caroten - nhóm sắc tố có màu vàng thường được tìm thấy từ những loại củ quả có màu cam. Hiện tượng vàng da xảy ra khi lượng caroten trong máu tăng cao.
Ngoài ra, còn có một số bệnh lý ảnh hưởng đến màu da: bạch tạng (rối loạn bẩm sinh di truyền theo gen lặn đồng hợp tử. Gen này làm cơ thể bị khiếm khuyết men tyrosinase - giúp tham gia vào việc sản xuất melanin), bạch biến (các tế bào sắc tố da bị phá hủy từ đó làm thay đổi màu da), mất sắc tố sau khi bị tổn thương ( bỏng, phồng rộp, nhiễm trùng... cơ thể không thể sản sinh ra được melanin dẫn đến tình trạng mất sắc tố da, làm cho vùng da không đều màu).
